Le basket landais serait un royaume que la capitale s'appellerait aujourd'hui Hagetmau-Doazit. Et le monarque instaurerait à coup sûr le 13 mai comme journée nationale de libations ad vitam aeternam.
Car c'est bien aux toutes premières heures de ce jour désormais mémorable que les seigneurs des arceaux chalossais ont réussi, à une semaine d'intervalle, une performance inédite : signer un deuxième doublé Coupe des Landes/Super Coupe « Sud Ouest ». Le premier datait de 2000. Laurent Pawlicki sévissait alors sur le flanc de l'attaque chalossaise. Samedi soir, depuis le bout du banc chalossais, l'ex-pistolero hagetmau-doazitien comprenait mieux que quiconque l'émotion qui submergeait ses favoris au moment de soulever le trophée régional sous une pluie de cotillons multicolores. Car à l'époque déjà, la double ration de coupe avait consacré une saison contrastée pour HDC, condamné aux affres de la relégation en N2M.
Un match abouti et survolé
Cette fois, le meilleur club de N2M de ces quatre dernières années effectuait le pèlerinage à la Mecque en quête de rédemption. Comme un acte de contrition après les erreurs commises en championnat et la descente qui a suivi. « La saison a été difficile, et on voulait vraiment se faire plaisir en gagnant les coupes. On voulait aussi montrer qu'on n'est pas une petite équipe, qu'on peut réaliser de grandes choses. On a bossé sur toute l'année, et on est enfin récompensé », plaidait Erwan Fournier, du haut de ses 2,07 m, élu joueur le plus fair-play d'une finale d'une très grande correction. Si, une semaine plus tôt, Hagetmau-Doazit avait conquis sa 9e Coupe des Landes à l'étouffée face au Stade Montois (66-65), samedi soir, les hommes de Maucouvert ont remporté leur 6e Super Coupe « Sud Ouest » (nouveau record !) en survolant les débats face à Pau Nord-Est (97-77). Et pour Franck Benoît, élu MVP de la soirée (19 pts) et récompensé par le trophée Jean-Pierre Angely, la manière employée ne relevait absolument pas de l'anecdote. « On n'en pouvait plus de gagner les matchs à l'arrache, sur un coup de dès. Au niveau cardiaque, ça devenait usant et lassant », lâchait-il d'un ton enjoué.
« Ce soir, on a fait le nécessaire pour se rendre la partie facile. On a livré un match abouti, et on peut en être fier. » Du début à la fin, HDC a dominé le match de la tête et des épaules. Une fois n'est pas coutume, Patrick Maucouvert a pu s'appuyer sur un collectif solidaire comme jamais, quand celui de Pau Nord-Est montra de sérieuses lacunes, malgré le talent intrinsèque de ses individualités. Mis sur orbite par des extérieurs percutants et en réussite derrière l'arc à l'image de Bayle, Benoît et Darrigand (17, 19 et 19 pts), HDC prendre cette finale à sa poigne pour ne plus la lâcher, Pugnières, Fournier et Retkus se chargeant de manger tout cru les intérieurs palois, bien trop frêles et beaucoup moins aguerris. Romain Hillotte, le plus landais de l'escouade béarnaise, enrageait face à ce frustrant constat d'impuissance.
« Magnifique et historique »
« On est hyper déçu, car perdre est une chose, mais passer à côté d'un match comme ça… ! Mais il n'y a rien à dire, on a complètement déjoué. HDC mérite sa victoire à 200 %. J'en avais fait mon favori, je ne m'étais pas trompé », analysait le capitaine palois, dont la montée en puissance au cours de la finale (15 points dans le dernier quart) lui vaudra d'être élu meilleur réalisateur du match (25 pts). Une bien maigre consolation pour l'international. Pour Franck Benoît et ses partenaires de jeu, « rien ne remplacera le maintien », mais ces instants de liesse resteront à jamais gravés dans les mémoires chalossaises, aussi indélébiles que les trois lettres d'HDC sur la plaque de la Super Coupe.
« L'ambiance, les couleurs, nos supporters, le doublé, c'est juste magnifique », hurlait de bonheur Franck Benoît, une fois achevé son bain de foule au sein du kop doazitien. « Magnifique et historique », poursuivait-il, conscient avec sa « bande de copains » (qui vivait sans doute ses derniers émois sportifs dans cette configuration) d'avoir écrit une des plus belles pages de l'histoire du club.
« HDC a fait la même chose il y a douze ans et c'est tellement rare qu'on en parle encore aujourd'hui », poursuit l'arrière chalossais, déterminé à fêter ce double bang, très fort et très longtemps. Pour que dans douze ans, « alors qu'on aura sans doute oublié l'épisode de la descente, on reparle encore de cette soirée » où HDC est entré dans la légende du basket landais.
